Scientific presentation

L’auteur de cette estampe est un buriniste de talent, qu’on s’accorde à situer dans le sillage de Marcantonio Raimondi. Il travailla à Rome après que ce dernier eut fui la ville lors du Sac de 1527 ; son activité s’échelonne dans les années 1530-1550. Ce graveur productif signait ses œuvres d’un dé portant tantôt la lettre B (comme c’est le cas ici), tantôt les lettres B et V. On se perd en conjectures pour l’arracher à l’anonymat. On a proposé de voir en lui Bernardo Daddi, Benedetto Verini, Giulio Bonasone, Tommaso Vincidor et plus récemment l’éditeur Tommaso Barlacchi, sans que rien ne permette à ce jour de trancher définitivement la question.

Le Maître au Dé traita nombre de sujets qu’avaient déjà exploités avant lui les premiers graveurs spécialisés dans la reproduction des inventiones de Raphaël. La présente gravure en offre un bel exemple. Elle est inspirée d’un détail de la célèbre fresque de l’Incendie du Borgo  peinte par Raphaël au Vatican. Une gravure de Marco Dente (B. XV, 33, 6) contribua à la notoriété de cette composition, qu’elle reproduisait dans sa totalité, en sens inverse.

Le détail qui nous intéresse – à droite dans la fresque – fut rapidement rapproché de la fuite de Troie telle que la relatait Virgile. Sans doute Raphaël lui-même voulut-il encourager cette assimilation, comme le suggérait déjà Giorgio Vasari (nel medesimo modo che Vergilio descrive che Anchise fu portato da Enea, Vite 1550). Mais si chez Raphaël, la référence au légendaire fondateur du peuple romain restait cryptique, le détail affranchi de son contexte originel devint rapidement une figuration explicite d’Enée portant son père Anchise sur ses épaules, et entraînant avec lui son fils Ascagne loin de Troie ravagée par les flammes.

Dans une première et remarquable version du sujet gravée en chiaroscuro par Ugo da Carpi en 1518 (B. XII, 104, 12), la statue des pénates qu’Anchise emporte avec lui fait clairement référence à l’épisode tel qu’il est relaté dans l’Enéide (II, 705-729). Cette gravure servit de modèle au Maître au Dé, qui la reproduisit en taille-douce avec un évident souci de fidélité, bien qu’en sens inverse et en petit format. La gravure du maître anonyme peut être datée de 1530 environ. Elle est dotée d’une didascalie en vers qui explicite le sujet représenté. À la différence de celle d’Ugo da Carpi, elle ne fait pas mention de Raphaël comme inventeur de la composition.

Entre-temps, vers 1525, une variante du sujet avait été élaborée par Jacopo Caraglio (B. XV, 94, 60). Caraglio l’avait composée en se basant sur la fresque de Raphaël, mais probablement aussi sur des dessins préparatoires du maître. Il semble avoir vu celui qui est aujourd’hui conservé à Vienne, où Enée est figuré barbu (Albertina, inv. 4881 ). Plus tard, vers 1545, Giulio Bonasone allait à son tour composer une nouvelle variante, en s’inspirant à la fois de la gravure de Caraglio pour les personnages et de celle du Maître au Dé pour le paysage.

La scène diffusée par ces gravures connut une fortune extraordinaire, non sans être investie de significations nouvelles au fil de ses réutilisations. C’est ainsi qu’elle apparaît dans la célèbre fresque des Jumeaux de Catane , que Rosso peignit dans la Galerie François 1^er à Fontainebleau. Fait intéressant, ici sont combinés le modèle raphaélesque et un autre modèle, d’origine michelangelesque quant à lui, tiré du Déluge  de la Sixtine. La fresque de Rosso fut à son tour reproduite en gravure par René Boyvin vers 1540-45, sous le titre Hoc Opus Pietatis . A Liège, Lambert Lombard s’inspira de ce nouvel avatar de la composition dans un petit dessin de l’Album d’Arenberg , réalisé à titre d’exercice.

Dominique Allart

Cette présentation a été réalisée dans le cadre de la collection "Arm@rium Universitatis Leodiensis. La bibliothèque virtuelle du Moyen Âge et de la première Modernité de l’Université de Liège", développée par l'Unité de Recherche Transitions .